home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac of the 20th Century / TIME, Almanac of the 20th Century.ISO / 1960 / 60relate < prev    next >
Text File  |  1994-02-27  |  7KB  |  138 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. (1960s) China-Soviet-U.S. Relations
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1960s Highlights   
  7. </history>
  8. <link 08149>
  9. <link 07774>
  10. <link 06884>
  11. <link 00179><link 00180><article>
  12. <source>Time Magazine</source>
  13. <hdr>
  14. China-Soviet-U.S. Relations
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>     [The Soviets' unhappiness about political innovation and the
  18. potential crack in the defensive solidarity of the Warsaw Pact
  19. arose at least in part from the parlous state of their relations
  20. with the Chinese. The formerly solid partnership had deteriorated 
  21. over the years into outright hostility. By 1969, the Soviets and 
  22. Chinese were shooting at each other at several points along their 
  23. 4,000-mile frontier.]
  24. </p>
  25. <p>(March 14, 1969)
  26. </p>
  27. <p>     The Chinese call it Chen Po, or Treasure. The Russians call
  28. it Damansky. Both claim the tiny, uninhabited island, located
  29. in the mist of the frozen Ussuri river that forms the common
  30. border of Communism's premier countries. Precisely what happened
  31. there last week, in the bleak, snow-swept wilderness of eastern
  32. Asia, may never be fully known. Only Moscow has offered the
  33. world a reasonably detailed--but doubtless in part self-serving--account. Both Moscow and Peking agree, however, that the 
  34. violence along the Ussuri was for several hours as close to war 
  35. as the two countries have come in the long succession of border 
  36. incidents and shootouts since their ideological split in 1960. At 
  37. least the equivalent of a battalion of men were engaged on either 
  38. side, and armor, artillery, mortars and heavy machine guns were 
  39. employed before the battle was over. The Russians claim that 31 
  40. Soviet border guards were killed and 14 wounded: the Chinese 
  41. casualties are unknown.
  42. </p>
  43. <p>(October 17, 1969)
  44. </p>
  45. <p>     For much of 1969, the threat of a major conflict hovered over
  46. the 4500-mile frontier between the Soviet Union and China. In
  47. at least two all-out battles this year on the Ussuri and Amur
  48. rivers, which separate Siberia and Manchuria, the Soviets called
  49. in armor and heavy artillery to pound the Chinese. Tensions rose
  50. to the point where the Soviets hinted that they might even
  51. launch a preventive strike against China's nuclear installations
  52. unless Peking agreed to negotiations aimed at settling the
  53. conflict. The war of nerves was threatening to get out of hand.
  54. Last week, after months of trying to face down the stronger
  55. Soviets, the Chinese blinked first.
  56. </p>
  57. <p>     In a dramatic retreat from past intransigence, Peking agreed
  58. to discuss the border issue with the Soviets. At the same time,
  59. the Chinese urged that troops massed along the border be pulled
  60. back and that no force be used. They also expressed the hope
  61. that relations between the two governments could be normalized,
  62. despite the nine-year-old ideological rift that has separated
  63. them.
  64. </p>
  65. <p>     What caused Peking's retreat? Most Western analysts were
  66. certain that the Chinese backed down out of fear. Moscow's hints
  67. of preventive nuclear strikes finally convinced at least one
  68. faction of Peking's leadership that the Russians meant business
  69. and the time had come to face reality and yield before superior
  70. Soviet power. As Peking's most notable apostle of flexibility,
  71. Premier Chou En-lai is believed to be the guiding effort behind
  72. the policy switch.
  73. </p>
  74. <p>     [The breadth and depth of the Sino-Soviet split drove both
  75. the Chinese and the Soviets toward the U.S. At decades's end
  76. there were new signs of thaw with both countries, as the U.S.
  77. and Soviet Union opened negotiations that would result in the
  78. first SALT treaty and the ABM treaty of 1972, and contacts
  79. between U.S. and Chinese diplomats looked toward the eventual
  80. American recognition of the Peking government.]
  81. </p>
  82. <p>(November 21, 1969)
  83. </p>
  84. <p>     With suitable benedictions from their leaders and the best
  85. wishes of peaceable men everywhere, U.S. and Russian negotiators
  86. this week meet in Helsinki. They are coming to the Finnish 
  87. capital to start talks on the most vital and sensitive
  88. disarmament issue ever negotiated between the two sides. The
  89. object of the Strategic Arms Limitation Talks (SALT) is to find
  90. a way for both sides to agree on a plan that will limit, and
  91. perhaps some day reduce their vast nuclear arsenals.
  92. </p>
  93. <p>     One reason why both sides were eager to start at this
  94. particular time is that the superpowers have reached a delicate
  95. balance of terror. After a crash program to install more SS-9
  96. and SS-11 land-based missiles, the Soviets apparently feel that
  97. they have reached parity with the U.S. Behind SALT is the
  98. urgency to achieve a halt in the development of nuclear weaponry
  99. before one side or the other achieves another technical
  100. breakthrough that will start a new spiral in the arms race.
  101. </p>
  102. <p>(December 26, 1969)
  103. </p>
  104. <p>     In the unlikely setting of a fashion show staged early this
  105. month by a Yugoslav embassy in the Palace of Culture in Warsaw,
  106. U.S. Ambassador Walter Stoessel managed to engage the
  107. interpreter of the Chinese embassy in a brief conversation.
  108. Between any other two men in the room, the encounter would have
  109. gone unnoticed. But as Stoessel and the interpreter chatted,
  110. other diplomats in the room looked on in surprise. For the first
  111. time in nearly two years, American and Chinese representatives
  112. had established direct contact.
  113. </p>
  114. <p>     After a long period of self-imposed isolation, Peking has
  115. apparently decided to recommence at least a measure of diplomatic 
  116. contact with the West. As a result of the fashion-show 
  117. conversations, Stoessel was invited to the Chinese embassy for a 
  118. meeting with Charge d'Affaires Lei Yang. The two men talked and 
  119. sipped tea for more than an hour. Though the content of their 
  120. discussion is secret, President Nixon's top foreign policy 
  121. advisers are convinced that Peking may well be on the verge of 
  122. resuming formal talks with the U.S.
  123. </p>
  124. <p>     The Nixon Administration is anxious to draw China out of its
  125. "angry, alienated shell," as Under-Secretary of State Elliot
  126. Richardson put it recently. The U.S. fully realizes that it
  127. cannot effect any lasting solutions in Vietnam and Southeast
  128. Asia without at least some cooperation from China. Also,
  129. Washington worries that a lack of contact between China and the
  130. U.S. might embolden the Russians to blackmail or attack China.
  131. Washington would like to make the Russians less certain of
  132. impunity in the event they decided to start a war against the
  133. Chinese.</p>
  134.  
  135. </body>
  136. </article>
  137. </text>
  138.